歐陽海1940年11月22日出生于湖南省桂陽縣，1959年1月加入中國(guó)人民解放軍。他是新中國(guó)成立以來感動(dòng)中國(guó)的100人之一。

1963年11月18日凌晨，部隊(duì)經(jīng)過野營(yíng)訓(xùn)練沿鐵路行進(jìn)，到達(dá)湖南衡山站以南的一個(gè)峽谷時(shí)，滿載乘客的288列車突然急速北行，炮連最后一匹扛著槍架的軍馬突然受驚，跳上鐵路，站在兩條鐵軌之間。看到一列火車和一匹受驚的馬即將相撞，就會(huì)發(fā)生事故。

在這個(gè)緊要關(guān)頭，歐陽海不顧個(gè)人安危，不惜一切代價(jià)跳上了鐵路。他沖到充電器前，盡力將受驚的馬推離軌道，避免了火車脫軌的嚴(yán)重事故。一千多名乘客的生命和人民的財(cái)產(chǎn)得到了挽救，但歐陽海本人卻卷入了列車。身受重傷的歐陽海緩緩睜開眼睛，看著一起朝夕相處的戰(zhàn)友，看著嘴角掛著微笑，安詳閉上眼睛的火車。營(yíng)救失敗后，歐陽海英勇犧牲了自己23歲的年輕和寶貴的生命。

歐陽海是中國(guó)人民解放軍熱愛人民的楷模，他以推戰(zhàn)馬、英勇救人的英雄壯舉踐行人生格言:“如果你需要為共產(chǎn)主義理想犧牲，我們每個(gè)人都應(yīng)該而且能夠做到。臉不變色，心不跳?！?/p>

1964年9月，歐陽海所在的6954部隊(duì)在余慶鄉(xiāng)李安平村修建了他的陵墓。墓碑上鐫刻著“偉大共產(chǎn)主義戰(zhàn)士歐陽海烈士之墓”，烈士的生平事跡鐫刻在“中國(guó)人民解放軍6954軍政治部指揮部”的碑文上。在墓碑前兩米處，有一尊歐陽海烈士的半身像。

1967年，為了紀(jì)念歐陽海烈士的英雄事跡，衡東縣委、縣政府設(shè)立了“歐陽海烈士紀(jì)念碑”，獻(xiàn)給歐陽海烈士。紀(jì)念碑位于新塘鎮(zhèn)歐陽海村，距歐陽海壯烈犧牲的衡東縣23公里。碑址朝東朝西，中間矗立著一座10米高的歐陽海烈士推馬救火車雕像，占地3000平方米。1972年，歐陽海烈士紀(jì)念碑被列為省級(jí)文物保護(hù)單位。

1982年，歐陽海烈士紀(jì)念碑旁建有紀(jì)念館，展示歐陽海的生平事跡和實(shí)物。紀(jì)念館已納入湖南省文物保護(hù)單位和湖南愛國(guó)主義教育基地。

紀(jì)念館歐陽海烈士的生平事跡介紹分為童年的艱辛、在陽光下的成長(zhǎng)、熔爐中的鍛造和永遠(yuǎn)的戰(zhàn)士四個(gè)部分。展廳里展出了歐陽海生前使用的軍用挎包、腰帶、茶杯、米袋、子彈袋等14件實(shí)物，以及照片、繪畫、文字等資料，反映了歐陽海的童年和青年生活，以及他加入人民解放軍后以共產(chǎn)主義理想為人民服務(wù)的偉大歷史。書畫作品中還有董、、聶、、葉劍英等老一輩同志的題詞。