日本NHK電視臺12月2日報道稱，東京電力公司福島第一核電站從11月中旬正式開始從4號機組乏燃料池中取出乏燃料棒，報廢工作進入了一個新階段。相鄰的3號機組乏燃料池也將在12月上旬開始瓦礫清除作業(yè)。3號機組因核事故時發(fā)生燃料棒熔化掉落及氫氣爆炸，至今仍檢測出極強的輻射量，預計清除作業(yè)將非常困難。

據(jù)報道，3號機組乏燃料池內(nèi)有514根強輻射乏燃料棒和52根未使用的燃料棒，共566根。此外，氫氣爆炸中損壞嚴重的反應堆廠房內(nèi)堆積著大量彎曲變形的鋼筋鋼材等。

按照東電的計劃，預定最早在2015年度上半年開始燃料棒取出作業(yè)。第一階段通過遠程操控起重機清除反應堆廠房上方瓦礫的作業(yè)已于2013年10月完成。

在核事故時發(fā)生堆心熔化的1至3號機組中，3號機組的輻射量最強。東電正在通過遠程操作重型機械進行去污以及鋪設輻射遮蔽材料的作業(yè)。

東電計劃當輻射量降至足夠低之后，設置從乏燃料池中取出燃料棒的機器并開始取出作業(yè)，但是需要多長時間才能恢復工人可靠近工作的狀態(tài)尚未可知。