整合

1999年，Ensemble Studios推出了HTS 《帝國(guó)時(shí)代II》(AGE OF EMPIRES II 3360 THE AGE OF KINGS)，這是高成本制作的歷史素材。

雖然很多人認(rèn)為它更像《帝國(guó)時(shí)代》1.5版本而非一款完整續(xù)作，且宣傳稍顯浮夸，但《帝國(guó)時(shí)代2》針對(duì)前作的部分功能進(jìn)行 了優(yōu)化，并帶來(lái)了一些不錯(cuò)的新玩法。

你可以敲響城鎮(zhèn)的鐘，召集所有村民在總部進(jìn)行防御，以射箭的方式抵擋進(jìn)攻者；成隊(duì)的單位能夠在行進(jìn)時(shí)保持陣型，速度較快的單位會(huì)減速以適應(yīng)速度最慢的單位。這些設(shè)定意味著，你終于可以通過(guò)采用比敵方更高明的戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)術(shù)和策略，保護(hù)那些在前作中容易被近戰(zhàn)單位攻擊的攻城武器和遠(yuǎn)程單位了。

在這些新玩法的推動(dòng)下，《帝國(guó)時(shí)代2》迅速成為一款暢銷大作，不過(guò)這款游戲的多人玩法之所以能長(zhǎng)盛不衰，更關(guān)鍵的原因在于它擁有經(jīng)過(guò)精細(xì)調(diào)整的隨機(jī)地圖生成器，以及游戲中各種勝利策略之間的微妙平衡（《帝國(guó)時(shí)代2》前不久推出高清重制版，其制作者都曾是游戲的Mod作者，他們進(jìn)一步優(yōu)化游戲平衡性，削弱了原作中的一些玩家慣用策略）。

2001年《地球帝國(guó)》（Empire Earth）問(wèn)世，它試圖將《帝國(guó)時(shí)代2》拉下第一歷史題材RTS的王座。與《帝國(guó)時(shí)代2》相比，《地球帝國(guó)》采用3D畫面，擁有英雄系統(tǒng)及更出色的AI，覆蓋了人類歷史上的14個(gè)文明，而非像《帝國(guó)時(shí)代》那樣只覆蓋四個(gè)時(shí)代的1000年歷史。

《帝國(guó)時(shí)代》首席設(shè)計(jì)師Rick Goodman擔(dān)綱制作了這款歷史廣度和復(fù)雜程度都超越《帝國(guó)時(shí)代》的作品，但其銷量和口碑始終未能達(dá)到《帝國(guó)時(shí)代》的同一水平。

與此同時(shí)，Westwood也在繼續(xù)制作RTS——盡管這間工作室被EA收購(gòu)，絕大多數(shù)核心成員都已經(jīng)離開(kāi)。1998年，Westwood在被EA收購(gòu)前不久推出了《沙丘2000》（Dune 2000），不過(guò)該作市場(chǎng)反響平平。這主要是因?yàn)橥婕艺J(rèn)為《沙丘2000》畫質(zhì)不達(dá)標(biāo)，玩法平衡性較差。1999年，《命令與征服： Tiberian Sun》（Command & Conquer: Tiberian Sun）問(wèn)世，該作采用《命令與征服》系列標(biāo)志性的全動(dòng)態(tài)視頻圖像（FMV），對(duì)部分玩法進(jìn)行優(yōu)化，并使用了一套動(dòng)態(tài)照明引擎（該引擎對(duì)于探照燈塔來(lái)說(shuō)效果非常好，尤其是在夜間）。另外，游戲中還有一個(gè)非常不錯(cuò)的航線點(diǎn)系統(tǒng)，允許玩家設(shè)置巡邏或單位行進(jìn)路線。

在2003年初關(guān)閉之前，Westwood還推出了兩款完整的RTS，分別是2000年的《紅色警戒2》（Red Alert 2）和《Emperor: Battle for Dune》。與系列前作相比，這兩款游戲的畫面更漂亮，不過(guò)在玩法上沒(méi)有多少變化。

■ 戰(zhàn)場(chǎng)后方

在RTS品類的邊緣地帶，出現(xiàn)了許多各具風(fēng)格的作品。《工人物語(yǔ)3》（The Settlers III，1998年）標(biāo)志著這一城建題材，以擁有復(fù)雜供需關(guān)系為特色的策略游戲系列開(kāi)始嘗試新的設(shè)計(jì)方向。在《工人物語(yǔ)3》中，與RTS類似的戰(zhàn)斗玩法成了吸引玩家的亮點(diǎn)之一。與此同時(shí)，游戲仍然提供數(shù)十種不同的職業(yè)類型，你還需要管理盡可能多的資源，維持帝國(guó)運(yùn)轉(zhuǎn)，抵御敵人進(jìn)攻并最終占領(lǐng)整個(gè)地圖。

《文化》（Cultures，2000年）的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)Funatics Software曾參與《工人物語(yǔ)》系列游戲制作——與《工人物語(yǔ)3》相仿，快樂(lè)而非征服是玩家在游戲中的核心目標(biāo)，而探索、建造和管理經(jīng)濟(jì)則是游戲的核心玩法循環(huán)。

《紀(jì)元1602》（Anno 1602/1602 A.D.，1998年登陸歐洲，2000年登陸美國(guó)）也一樣，作為整個(gè)系列的首部作品，它將《工人物語(yǔ)》風(fēng)格的殖民地建設(shè)、實(shí)時(shí)海上貿(mào)易和探索作為主要特色。與絕大部分早期RTS相比，《紀(jì)元1602》節(jié)奏較慢、更開(kāi)放，戰(zhàn)斗更多時(shí)候只是擺擺架勢(shì)，但其復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)模式極具吸引力。

《Kohan: Immortal Sovereigns》（2001年）反映了供需經(jīng)濟(jì)可以成為RTS中的一個(gè)重要組成部分。你的命令會(huì)影響由一批部隊(duì)組成的軍團(tuán)——每支部隊(duì)都由一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)，擁有三種不同類型的單位。通過(guò)指派部隊(duì)到前線作戰(zhàn)或者輔助，你可以提升他們的速度、體力、遠(yuǎn)程作戰(zhàn)或摧毀敵方建筑物的能力。還可以部署部隊(duì)防御地圖上的關(guān)鍵點(diǎn)，部署時(shí)間越長(zhǎng)，他們的防御力加成就越高。一旦進(jìn)入戰(zhàn)斗，你只能觀察和決定是否派遣額外的部隊(duì)，或者下令撤退（這會(huì)導(dǎo)致部隊(duì)士氣下降）并重新組織。

這款游戲還簡(jiǎn)化了資源收集的流程，除了黃金之外，你可以在本方領(lǐng)地內(nèi)的資源建筑收集所有資源。剩余資源可被用于建造新單位和提升人口（城市的領(lǐng)地面積也會(huì)隨之?dāng)U大），或者被賣掉以生成金幣，用以維護(hù)（所有建筑和單位都有維護(hù)成本）、升級(jí)，或在資源短缺時(shí)建造新的建筑。與《Seven Kingdoms》相仿，你必須避免金幣被耗盡—— 一旦金幣用完，你的帝國(guó)就會(huì)不堪一擊。

■ 混搭

到本世紀(jì)初期，RTS熱潮逐漸衰退。由于核心玩家對(duì)RTS的要求十分苛刻，還有人更偏愛(ài)單人戰(zhàn)役或《紀(jì)元》《工人物語(yǔ)》等融合其他類型游戲玩法的RTS，以及像《歐陸風(fēng)云》系列那樣的大戰(zhàn)略游戲，各發(fā)行商不再熱衷于推出與《命令與征服》類似的作品。

游戲開(kāi)發(fā)商和發(fā)行商們希望能吸引不同游戲品類的玩家，包括對(duì)其他類型游戲感興趣的RTS玩家，以及能接受RTS機(jī)制的其他類型游戲玩家。

舉例來(lái)說(shuō)，2000年發(fā)售的《Majesty: The Fantasy Kingdom Sim》很像1993年的游戲《要塞》（Stronghold）的一個(gè)現(xiàn)代版本，只不過(guò)游戲中所有單位自治（英雄會(huì)自動(dòng)趕往地圖中插著“Reward”旗幟的位置）；Firefly在2001年推出的《要塞》（Stronghold）則是一款融合了RTS和城堡建設(shè)玩法的作品。

《Cossacks》（2000年）讓所有軍隊(duì)同屏出現(xiàn)，它們采用不同陣型，每組軍隊(duì)最多可配備196名士兵?！禬arrior Kings》（2002年）為玩家提供更有創(chuàng)意和多樣化的戰(zhàn)役任務(wù)，還呈現(xiàn)了宏大的3D戰(zhàn)斗場(chǎng)景?！禖eltic Kings》（2002年）則是一款混搭RPG和RTS玩法的作品，游戲中的冒險(xiǎn)和戰(zhàn)略模式各自獨(dú)立，部分元素又互相影響。

與此同時(shí)，大公司也在嘗試創(chuàng)新。2002年，暴雪在《魔獸爭(zhēng)霸3：混亂之治》中引入了角色扮演元素和獨(dú)特的英雄單位，讓游戲的反饋循環(huán)變得更緊湊。如果你采用龜縮戰(zhàn)術(shù)（集中精力建造基地，在匯聚大批軍隊(duì)之后才進(jìn)攻敵方），那么你的英雄將有可能等級(jí)太低?！赌ЙF爭(zhēng)霸3》鼓勵(lì)你使用突襲部隊(duì)和巡邏隊(duì)，而在游戲地圖中的戰(zhàn)略要點(diǎn)上，還經(jīng)常會(huì)有野怪出現(xiàn)。

從某種意義上講，這就是《Dota 2》《英雄聯(lián)盟》等MOBA的前身。MOBA誕生于2003年，其雛形是一款根據(jù)玩家自制的《星際爭(zhēng)霸》地圖創(chuàng)作的《魔獸爭(zhēng)霸3》Mod作品：《Defense of the Ancients》（如果不太了解MOBA，你可以簡(jiǎn)單地將它理解為沒(méi)有基地建設(shè)和資源管理玩法，玩家只能直接控制自己所選英雄的RTS）。

除了Mod創(chuàng)作者之外，某些公司也在制作衍生作品。2002年，Ensemble Studios推出基于RTS《帝國(guó)時(shí)代》系列創(chuàng)作的劇情驅(qū)動(dòng)型游戲《神話時(shí)代》（Age of Mythology）。在《神話時(shí)代》中，玩家可以選擇的陣營(yíng)數(shù)量從《帝國(guó)時(shí)代2》的13個(gè)減少到了3個(gè)（希臘、北歐、埃及），各陣營(yíng)都有一個(gè)擁有獨(dú)特神力的主神。根據(jù)文明發(fā)展階段的不同，玩家對(duì)資源的利用，以及不同單位所掌握的技能和行為，神會(huì)在游戲中幫你痛擊敵人，或者提供神力援助。

（未完待續(xù)）

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本文編譯自：ar

原文標(biāo)題：《Build, gather, brawl, repeat: The history of real-time strategy games》

原作者：RICHARD MOSS