在C.J .麥考倫和尤索普努爾基奇受傷的情況下，貢獻(xiàn)了30分鐘4.5籃板7.9次助攻的達(dá)米安利拉德帶領(lǐng)波特蘭開拓者奮戰(zhàn)到西部第四位。

本賽季，詹姆斯·哈登和拉塞爾·威斯布魯克去了東部。有人認(rèn)為當(dāng)了五屆全明星替補(bǔ)的利拉德終于有望在全明星首發(fā)中獲得一席之地，但是他沒能入選。當(dāng)NBA上周五正式公布下個(gè)月全明星正賽東西部首發(fā)球員名單的時(shí)候，利拉德的名字并沒能出現(xiàn)在其中。

西部首發(fā)：勒布朗·詹姆斯、卡瓦伊·萊昂納德、尼古拉·約基奇、斯蒂芬·庫(kù)里以及盧卡·東契奇。詹姆斯就是詹姆斯，沒有爭(zhēng)議。萊昂納德帶領(lǐng)快船高居西部第二。庫(kù)里依然不斷提醒人們他是當(dāng)今世界上最好的射手，兩屆MVP。約基奇是現(xiàn)在MVP的熱門人選。只有東契奇似乎不夠出眾。全明星的選票其中50%來自球迷投票。球員投票占最終決定的25％，媒體投票也占25％。利拉德與東契奇兩人的總票數(shù)完全相同，球員投票、媒體投票、球迷投票這三項(xiàng)數(shù)據(jù)相加是一致的。不過東契奇的球迷投票更多，所以聯(lián)盟決定讓東契奇成為了西部首發(fā)，這也是他連續(xù)兩年入選全明星的首發(fā)陣容。在全明星首發(fā)陣容公布前的幾個(gè)小時(shí)，利拉德在客場(chǎng)面對(duì)新奧爾良鵜鶘的比賽中砍下43分并且送出平生涯單場(chǎng)助攻紀(jì)錄的16次助攻。在比賽最后時(shí)刻，他一如既往地點(diǎn)了點(diǎn)手腕上的表，打成2+1鎖定勝局。開拓者一波六連勝。這還不是全明星首發(fā)？結(jié)果出來后，A·史密斯、海耶斯、帕金斯、奧尼爾、巴克利、小南斯……許多球員和媒體人都為利拉德鳴不平。一向大嘴巴的帕金斯說道：“我只有這一點(diǎn)要抱怨，憑什么東契奇能擠掉達(dá)米安·利拉德首發(fā)??！”從投票結(jié)果上也不難看出媒體人和球員對(duì)于利拉德的偏愛，因?yàn)槌饲蛎酝镀睎|契奇占優(yōu)，其他的兩項(xiàng)投票都是利拉德占據(jù)優(yōu)勢(shì)。東契奇的數(shù)據(jù)很豐滿，但是球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)很骨感。他與利拉德相比也創(chuàng)造了非?？植赖臄?shù)據(jù)，場(chǎng)均貢獻(xiàn)29.1分，9.4次助攻和8.6個(gè)籃板。但他和他的球隊(duì)一路跌跌撞撞，目前13勝15負(fù)，這使得獨(dú)行俠處于季后賽附加賽的邊緣?！皷|契奇對(duì)獨(dú)行俠的影響不如利拉德對(duì)開拓者的影響”這也是媒體以及球員認(rèn)為利拉德更值得全明星首發(fā)的理由。

令人感慨的是，就連東契奇本人也認(rèn)為利拉德更應(yīng)該首發(fā)。這孩子謙虛地說：“老實(shí)說，我沒想到成為首發(fā)，我知道利拉德比我更應(yīng)該得到它?！白屛覀儼褧r(shí)間撥回2014年新奧爾良全明星。利拉德參加了新秀挑戰(zhàn)賽、技巧賽、三分賽、扣籃賽，并且以替補(bǔ)身份參加全明星正賽。由此，他成為NBA歷史上首位在一屆全明星周末中參加全部五項(xiàng)比賽的球員。2015年全明星賽名單公布時(shí)，利拉德榜上無名。彼時(shí)，洛杉磯湖人隊(duì)的招牌仍是偉大的科比·布萊恩特，他由于肩袖受傷不得不放棄出戰(zhàn)全明星賽，利拉德仍然有很大希望入選。然而，NBA宣布當(dāng)時(shí)效力薩克拉門托國(guó)王的德馬庫(kù)斯·考辛斯取代了科比的位置，這種希望也消失了。利拉德對(duì)再度遭到冷落作出回應(yīng)，他在氣憤地在個(gè)人社交媒體上寫道：“我只是想感謝認(rèn)為我不夠出色的教練們和球迷們，亞當(dāng)·蕭華也認(rèn)為我不夠出色。這對(duì)我來說并不陌生，畢竟我整個(gè)人生都被這種情緒所激勵(lì)。如果我說我不失望或沒感到被冒犯的話，那我肯定是在說謊，不過有太多事我們無法掌控。我不是第一個(gè)也不會(huì)最后一個(gè)被冷落的家伙?！?/p>

大約一小時(shí)后，利拉德刪除了這一條這條動(dòng)態(tài)，用平和的話語重新組織了語言。他只說，我認(rèn)為他們（入選的球員）值得，但與此同時(shí)，我真的感到不受尊重。落選全明星是當(dāng)時(shí)利拉德心中的一個(gè)“疙瘩”。然而到了這次，利拉德風(fēng)輕云淡，不再是一副不甘心的樣子，似乎全明星首發(fā)對(duì)他而言如浮云?！爱?dāng)我年輕一些的時(shí)候，我很在意，”利拉德說，“顯然，成為全明星首發(fā)球員是一項(xiàng)成就，這是我還沒有做到過的事情，所以我當(dāng)然想成為全明星首發(fā)，但說實(shí)話（落選）我并不感到驚訝?！北举惣娟P(guān)鍵時(shí)刻，利拉德共得到82分，排名聯(lián)盟第一；投籃命中率63.2%，聯(lián)盟第一（至少15次出手）；三分命中率58.8%，聯(lián)盟第一（至少15次出手），罰球命中率100%，同時(shí)開拓者關(guān)鍵時(shí)刻戰(zhàn)績(jī)12勝4負(fù)，聯(lián)盟第一。年輕時(shí)利拉德什么都想去爭(zhēng)一爭(zhēng)，不過經(jīng)歷了八年的職業(yè)生涯，他變得從容，也有了底氣。這份底氣和驕傲來自一次又一次在季后賽中取得的勝利，來自那一次又一次的關(guān)鍵球。

如今，他已經(jīng)可以說是開拓者隊(duì)史上最佳后衛(wèi)，在球隊(duì)的貢獻(xiàn)上可能僅次于為開拓者奪下總冠軍的比爾·沃頓。

利拉德說，我不會(huì)跳出開拓者，也永不加盟超級(jí)球隊(duì)，去追尋總冠軍戒指。去走自己的路，贏得理所當(dāng)然，輸?shù)锰固故幨?。這大概是他作為殺手的尊嚴(yán)，作為城市英雄的心。對(duì)于落選，隨它吧。“這就是現(xiàn)實(shí)，但我想對(duì)很多人來說，他們已經(jīng)注意到我在園區(qū)以及我今年的表現(xiàn)?！崩卵a(bǔ)充道。