卵生動物和胎生動物從科學家劃分動物界的“河、頸、果、屬、種”開始就有了明顯的分割線，卵生動物擁有哺乳能力似乎是令人驚訝的事情。

然而"林子大了，什么鳥都有"，鴨嘴獸身為古老的原始動物，它同時擁有卵生和哺乳動物的特點，它在卵生動物和哺乳動物的界限邊不斷徘徊，起初連科學家都在為它的劃分、歸類而頭疼。

現(xiàn)存的卵生哺乳動物

8年前，鴨嘴獸身為全世界唯有澳大利亞獨產(chǎn)的稀有動物被列入瀕危物種紅色名錄，如今鴨嘴獸仍舊存活于世但數(shù)量稀少，幾乎很少有人能一睹它的真容。

鴨嘴獸最早被發(fā)現(xiàn)于18世紀，當時研究它標本的生物學家認為：鴨嘴獸這個物種根本不可能存在于地球上，這個標本極有可能是人們惡作劇的產(chǎn)物，因為它同時具有卵生動物和哺乳動物的特性，簡直是個"基因怪物"！

然而隨著時間推移，越來越多的證據(jù)證明鴨嘴獸這樣的、不符合科學原理的怪物的確存在。

那么鴨嘴獸到底是卵生動物還是哺乳動物呢？鴨嘴獸屬性的劃分曾經(jīng)給許多生物學家?guī)砹艘幌盗械膯栴}。

鴨嘴獸嘴巴和腳蹼像鴨子一樣然而它的身體和尾部卻像海貍。鴨嘴獸體型不大，全身上下覆蓋著柔軟褐色的濃密短毛，該層皮毛有極強的防水性，在冬天還有抵御嚴寒的功效。

鴨嘴獸頭部偏小，嘴巴碩大，嘴巴和腦袋呈現(xiàn)出極端不符合比例的現(xiàn)象。鴨嘴獸的嘴巴上布滿大量的神經(jīng)細胞，可以接受其他動物發(fā)出的電波，鴨嘴獸也靠此電波覓食。鴨嘴獸的食譜極為豐富，多為河流中的各色魚蝦。

鴨嘴獸沒有牙齒，每次進食時都要通過嘴巴里的頜骨上下夾擊后才大快朵頤。鴨嘴獸是"夜貓子"，喜歡晝伏夜出，它還擁有爬行動物冬眠的習慣。一般來說，冬天見不到活動的鴨嘴獸。

鴨嘴獸身上最奇特的地方便是它兼并卵生動物與哺乳動物的特性。鴨嘴獸靠"下蛋"來繁衍后代，小鴨嘴獸在被母親孵化后會從蛋中破殼而出。還是"蛋型"的鴨嘴獸經(jīng)歷著與普通卵生動物一樣的生活，然而當它從蛋中爬出后又過著與哺乳動物一般無二的生活。

鴨嘴獸是未完全進化的哺乳動物，是最原始的哺乳動物之一，雌性鴨嘴獸雖然沒有乳頭，但當它要哺育幼崽時，它腹部兩側(cè)長有的乳孔能分泌出源源不斷的乳汁，小鴨嘴獸便會趴在母親的腹部汲取營養(yǎng)。待到小鴨嘴獸4個月大時，雌性鴨嘴獸便會停止哺育行為。

生物學家們經(jīng)過一段時間的爭論后，決定為鴨嘴獸開設(shè)一個新的綱目，最終鴨嘴獸被劃入"元獸亞綱"，人們對于鴨嘴獸歸屬的爭論至此畫上了句號。

古老且神秘的"怪物"

鴨嘴獸是最為古老且神秘的哺乳動物之一，它也是人類歷史上最接近"四不像"的物種。鴨嘴獸是卵生動物，它卻能用乳汁哺育后代，它具有兩棲動物的生活習慣卻擁有爬行動物的體態(tài)。

生物學家研究鴨嘴獸還發(fā)現(xiàn)了一系列哺乳動物是從爬行動物進化而來的證據(jù)，鴨嘴獸因此也被稱為"動物界的活化石"。

"適者生存，不適應者淘汰"，這是動物界殘酷的生存法則，那為何鴨嘴獸在不斷發(fā)展的幾千年中既沒有進化又沒有被環(huán)境所淘汰呢？

一般來說，只具有一種屬性的動物更容易在地球所營造的環(huán)境中生存，那為何鴨嘴獸不進化還能存活下去呢？

其一，鴨嘴獸的自身特性能提高鴨嘴獸族群的存活率，卵生意味著后代的增多，而哺乳的方式養(yǎng)育幼崽能大大的提高后代的存活率。卵生與哺乳優(yōu)點的結(jié)合大大的提升了鴨嘴獸的數(shù)量，這也是為什么鴨嘴獸到現(xiàn)在還沒有滅絕的原因之一。

其二，當人類發(fā)現(xiàn)鴨嘴獸后，生物學家從鴨嘴獸身上挖掘了許多"動物界的秘密" 且鴨嘴獸身為最為古老的哺乳動物之一，其身上的科研價值不可計數(shù)，當人們發(fā)現(xiàn)依舊存活的部分鴨嘴獸后，便開始執(zhí)行對鴨嘴獸的保護計劃，這也是鴨嘴獸至今沒有滅絕的重要原因之一。

其三，鴨嘴獸繁衍千年卻未曾滅絕，其身上一定擁有讓其他動物忌憚的自保能力，不然像鴨嘴獸這樣體型偏小的哺乳動物如何能存活至今呢？

奇妙的自保能力

鴨嘴獸是熱愛獨居的動物，除非雌性鴨嘴獸處于哺乳期，否則很難看到兩只以上的鴨嘴獸共同出現(xiàn)。那么偏愛獨行的鴨嘴獸又是如何在危險來臨之際自保的呢？

體型較大的哺乳動物一般靠強悍的防御力抵抗危險，身體靈活的動物靠速度逃離危機。一般來說，體型偏小，行動較慢的動物只能通過"毒素"來避免自己成為食物的風險，鴨嘴獸便是這樣的動物。

很多人好奇，鴨嘴獸是靠什么來釋放它的毒素的呢？是靠它扁扁的嘴巴還是靠它光滑的皮毛？

其實都不是，在雄性鴨嘴獸的膝蓋背面有一根空心的刺，在鴨嘴獸戰(zhàn)斗時，它們會通過揮動后肢來劃破敵人的皮膚，再通過傷口"麻痹"敵人，從而獲得生存的機會。

鴨嘴獸身上有許多毒素，其中只有三種是它身上特有的"毒"，其余的幾十種毒素在海葵、蜘蛛、蛇、蜥蜴等毒物上皆有存在。

鴨嘴獸的毒性極為強烈，一旦毒素進入血液中將會造成神經(jīng)損傷、肌肉收縮和血液凝固等癥狀，甚至會直接使生命體失去活性。

"世界之大，無奇不有"，地球的廣袤性造成了生物的多樣性，人類沒有見識過的物種并不代表著從未存在，以自身的知識儲備去挑戰(zhàn)大自然的奇妙，這無疑是自取其辱，最終只會落得個被群嘲"坐井觀天"的下場！不如將自身放低，以探索的眼光去發(fā)現(xiàn)世界的魅力。