作家：言行又習慣了

劉慈欣的新作在《三體》雨果獎后備受期待。

《燒火工》不屬于大眾期望的科幻大作，而是由劉慈欣著、插畫師BUTU繪制插圖的科幻童話。作為一部童話，《燒火工》故事極為簡單，人物也只有兩個人，卻如同經(jīng)典的《小王子》，既可以從兒童的視角閱讀，也可以成人的眼光去琢磨、體會。

《燒火工》講述了少年薩沙為救治心愛的女孩，前往世界盡頭的故事。在世界最東面的孤島上住著一個燒火工，他擁有一本大書，里面記載了世界上每一個人的星星所在的位置，如果星星出了問題，人就生病了。為了治好女孩的病，薩沙毫不猶豫地答應老燒火工留下接替他的要求。在接下來的日子里，薩沙目睹了一系列神奇的事件，拿鯨魚牙齒做火箭、在上弦月的日子里乘坐月亮船尋找星星、用海綿和清水洗去星星上的灰塵……

劉慈欣以極為浪漫又嚴謹?shù)墓P觸，為孩子和成人描繪了一場觸手可及卻又鏡花水月的冒險之旅。在閱讀過程中，孩子們可以隨著薩沙了解簡單的天文知識，成人則似回到了童年時光。

同時，BUTU的插圖亦為本書增色不少。不同于漫畫的線條感，BUTU用色厚重，采用大塊大塊色彩鮮明又反差極大的色塊，增強了故事的質感，營造出孤島上燒火工濃重的孤獨感、徜徉在漫天星辰中的自由與渺小，以及完成燒火工作后一瞬間的絢爛。

“燒火工”這個幾乎快被歷史遺忘的職業(yè)，被劉慈欣賦予了一個浪漫而偉大的重任——點亮太陽。在夜的尾聲，薩沙和老燒火工于海的深處，找到一座極黑極黑、巨球般的島，那便是太陽。他們把鯨油均勻地灑在太陽的表面，然后向太陽扔出一個火炬。海面上頓時閃現(xiàn)一團金光，海水蒸發(fā)，云霧升騰。一輪紅日從東方緩緩升起……

作為一本科幻童話，《燒火工》無疑兼?zhèn)淞丝茖W性、想象力以及孩童特有的純真。而燒火工這個人物，則充滿了復雜的象征意味：一方面，他的工作極為重要，他結束了黑暗、給予世界光明；另一方面，他卻孑然一身地居住在孤島，日復一日地重復枯燥的工作，直到老去。不禁令人發(fā)問，是什么支撐著他從事這樣的工作？

書中的一段細節(jié)似乎對此有所解釋。在薩沙收到女孩康復的消息后，送信的船長勸他回去，但薩沙拒絕了，他選擇履行承諾，當一輩子的燒火工。老燒火工笑了，說從一開始就相信薩沙會留下來，因為他是一個懂得愛的人。

什么是愛？何為懂得愛？書中沒有直白的解釋，而是在文章的末尾，日出東方，陽光灑滿人間之時，薩沙想，這陽光也有他心愛的女孩一份。

劉慈欣以薩沙這個后備燒火工，向讀者展現(xiàn)了他所理解的愛、希望與光明。薩沙為什么能成為下一任燒火工，不僅僅因為他年輕勤懇，更多是因為他是一個為所愛付出且不計回報的人。薩沙的愛，是存在式，而不是占有式的。所謂“存在式”，就是將愛視作一種感受、一種體驗，明白其如同世間萬物，既誕生便會消亡，當其存在時就全身心感受。

這種愛，像極了太陽。唯有無私的愛，才能承擔點燃太陽的重任。當陽光無私地向世間萬物灑下時，亦是這份愛在世間的蔓延。與此同時，這份愛又會反哺給燒火工本身，成為他永不熄滅的動力，從外部轉化到了內部。這就是燒火工的第二層象征，給予自身以光明。

一開始，薩沙的愛和付出，是針對女孩一個人，而燒火工的工作，讓他得以為更多人、更大的世界作出貢獻，而他心愛的女孩亦在其中。同樣，他自己也是其中一個。就像這本書的插圖所呈現(xiàn)的，從一開始濃重的暗色調，逐漸明亮，甚至燒火工自身都成了宇宙。

給予世界光明的人，光明自然會照亮他。（言又習）