珠在古代中國(guó)意義非凡，古人習(xí)慣了“珠玉”。珠子的痕跡可以在眾多成語(yǔ)和古文字中找到，如《朱元玉允》《抱著玉抓珠子》。

（來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)）

這些詞語(yǔ)的出現(xiàn)，不僅表達(dá)了古人對(duì)珠子的喜愛(ài)，也證實(shí)了許多時(shí)候珠子與玉石并存，是一起制作的。

其至之難，故托用于其重。以珠玉為上幣，以黃金為中幣，以刀布為下幣。這說(shuō)明在古人眼里，珠玉的價(jià)值超越了黃金的價(jià)值，同時(shí)也證明了古時(shí)的珠璣玉佩并不單純是個(gè)人裝飾物，也是一種財(cái)富,地位及權(quán)利的象征。

從考古文獻(xiàn)中我們知道，珠子早于人類(lèi)文明出現(xiàn)。在孕育人類(lèi)文明的兩河流域當(dāng)中，幾乎每一個(gè)遺跡都有珠子的身影。從仰韶文化，河姆渡文化開(kāi)始至夏家店，三星堆遺跡中都發(fā)現(xiàn)了玉，瑪瑙，綠松石等材質(zhì)的珠子，而且，出土的數(shù)量與制作的工藝水平都非常驚人，也為我們了解人類(lèi)文明的起源及發(fā)展提供了許多線索。

夏商開(kāi)始，珠子成為社會(huì)等級(jí)的象征

與石器時(shí)代珠子具有的“神話”意義不同，夏商時(shí)代伊始，珠子被賦予了新的象征意義，開(kāi)始作為社會(huì)等級(jí)的象征。到了西周時(shí)代，隨著文明的進(jìn)步，這種象征作用發(fā)展得更加完備。

當(dāng)時(shí)以珠玉為飾物不僅可以劃分等級(jí)，表明身份尊卑，還可以規(guī)范行為禮儀甚至言談舉止，這也是古人以玉比喻君子風(fēng)度的原因。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，“禮崩樂(lè)壞”,各個(gè)諸侯國(guó)又常年征戰(zhàn)珠璣玉佩不便于隨身佩帶，當(dāng)時(shí)由秦人最先剔除了珠玉的社會(huì)等級(jí)象征，以印綬取而代之，逐漸成為新一輪的趨勢(shì)，結(jié)束了古典的裝飾制度。

漢代至魏晉南北朝，珠子開(kāi)始走向民間

漢代至魏晉南北朝時(shí)期，珠子開(kāi)始走向民間，一些有錢(qián)的老百姓對(duì)珠子的需求量大大增加。珠子作為裝飾品，已經(jīng)不單單是社會(huì)地位的象征，還可以理解為財(cái)富的象征。這個(gè)時(shí)間段內(nèi)，民間信仰及吉祥寓意題材成為了珠子的主要內(nèi)容。

唐宋時(shí)期，珠子具有了商品化的特征

隨著時(shí)間的推移，人類(lèi)文明發(fā)展持續(xù)進(jìn)步，時(shí)至唐宋時(shí)期，國(guó)定民安，經(jīng)濟(jì)繁榮，商品化社會(huì)已經(jīng)初步形成。此時(shí)，珠子具有了商品化的特征。

另外，盛唐時(shí)期佛教盛行，僧侶修行所使用的念珠，以及大量與佛教相關(guān)或是與佛教發(fā)源地域民族配飾相關(guān)的珠子流入中原，使得珠子有了更多意義。同時(shí)，也使珠子完成了由統(tǒng)治階級(jí)向普通人過(guò)渡這一過(guò)程。

元明清三代，珠子被廣泛使用

元明清三代，除去貴族階級(jí)對(duì)珠子的需求以外，在民間，珠子也被廣泛使用。隨著生產(chǎn)工具的進(jìn)步，珠子的制作工藝及所選材質(zhì)也越來(lái)越精細(xì)考究。

其中值得一提的是，自唐代以后，珠子便不再僅僅于墓葬中發(fā)現(xiàn)，越來(lái)越多的珠子流入民間，所以今日我們才能見(jiàn)得到如此之多的“傳世”珠子，由于歷史時(shí)間原因及前文中提到的其他因素，我們最常見(jiàn)到的珠子來(lái)源于元明清三代。

貿(mào)易珠是怎么出現(xiàn)的？

貿(mào)易珠一詞，相信喜愛(ài)老珠子的朋友都不會(huì)陌生。貿(mào)易珠由于具有體積小、適合佩戴等特點(diǎn)，生產(chǎn)出來(lái)就賦予了作為貨幣的使命，所以人們將他命名為“貿(mào)易珠”。

在全世界范圍內(nèi)均有貿(mào)易珠出現(xiàn)，其歷史甚至可以上溯至史前文化?？脊艑W(xué)家在位于內(nèi)陸地區(qū)的石器時(shí)代遺跡中，發(fā)現(xiàn)了大量貝類(lèi)制作的珠飾。顯然這類(lèi)材質(zhì)的珠子并不是內(nèi)陸地區(qū)所產(chǎn)，而是由沿海地區(qū)運(yùn)輸過(guò)來(lái)的。在當(dāng)時(shí)，這種貝類(lèi)飾物就已經(jīng)具有了貿(mào)易珠的雛形。

隨著人類(lèi)文明的發(fā)展，各個(gè)區(qū)域之間的貿(mào)易越來(lái)越頻繁，范圍也越來(lái)越廣泛。人們進(jìn)行貿(mào)易時(shí)不再采用以為換物的形式，珠子成為了最受歡迎的貿(mào)易品之一。

貿(mào)易珠由于其有體積小、適合佩戴的特點(diǎn)，制作出來(lái)就被賦予了作為貨幣的使命，所以人們將它命名為“貿(mào)易珠”

從我國(guó)考古文獻(xiàn)中，我們不難發(fā)現(xiàn)，最晚在西周時(shí)期，我們便有了與西亞地區(qū)相同質(zhì)地及形制的珠子出土。

這些珠子很可能是舶來(lái)品，通過(guò)頻繁交錯(cuò)的貿(mào)易渠道進(jìn)入了中國(guó)；也有可能是當(dāng)時(shí)的一種技術(shù)引進(jìn)，同時(shí)也是經(jīng)過(guò)貿(mào)易渠道，這種先進(jìn)的制作珠子工藝被帶到中國(guó)。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，這樣的情況更加明顯，我們熟知的“戰(zhàn)國(guó)蜻蜓眼”，其形制就與西亞地區(qū)的某些珠飾十分相近，但又頗具中國(guó)特點(diǎn)。

▲戰(zhàn)國(guó)蜻蜓眼

這點(diǎn)則更加證明了，除了珠飾本身之外，一些制作的工藝、技巧，甚至制作的工具都在貿(mào)易渠道中不斷地相互交流并加以完善?？傊?，珠子幾乎是最早出現(xiàn)在貿(mào)易通道中的載體，也是最受歡迎的貿(mào)易品之一。

貿(mào)易珠的三大常見(jiàn)種類(lèi)

貿(mào)易珠是一個(gè)廣義的名詞，任何被用于貿(mào)易的珠子都可以稱(chēng)作貿(mào)易珠，因此，它的種類(lèi)非常多，很難敘述全面。并且，我們熟知的一些珠子有可能在當(dāng)時(shí)就擔(dān)負(fù)過(guò)貿(mào)易的任務(wù)，只是當(dāng)流通到某一區(qū)域內(nèi)時(shí)，它更多的是被當(dāng)做飾品使用，從而逐漸喪失了其原本的貿(mào)易作用。

我們很難將所有貿(mào)易珠詳細(xì)地羅列出來(lái)，所以，僅舉在珠子歷史中非常著名的或是我們現(xiàn)在應(yīng)可見(jiàn)到的幾種。

非洲貿(mào)易珠

說(shuō)起貿(mào)易珠這個(gè)名詞，我們就不得不先從“非洲貿(mào)易珠”說(shuō)起。雖然，它被制作出來(lái)的時(shí)間已經(jīng)很晚了，但它是在歐洲，非洲乃至世界各地最為常見(jiàn)的一個(gè)貿(mào)易珠的品種。

17世紀(jì)初，歐洲開(kāi)始擴(kuò)張，人們大量制作了這種珠子，然后運(yùn)往非洲，用其交換黃金、象牙或者奴隸等，在將交換來(lái)的東西運(yùn)往美洲，又交換成煙草、蔗糖等物品返回歐洲販賣(mài)。

這種貿(mào)易幾乎一致持續(xù)到美洲廢除奴隸制度時(shí)期。也就是說(shuō)，在17世紀(jì)到19世紀(jì)之間，這種“非洲貿(mào)易珠”一直充當(dāng)了貨幣的角色，大量的被運(yùn)往非洲地區(qū)。

19世紀(jì)之后，歐洲停止了對(duì)這種珠子的制作，但這種珠子并沒(méi)有終止自己“貿(mào)易”的命運(yùn)。

20世紀(jì)中期，隨著歐洲復(fù)古之風(fēng)的興起，一些歐洲商人來(lái)到非洲，大量回購(gòu)貿(mào)易珠，并將其在售賣(mài)回歐洲，人們才開(kāi)始將這些珠子習(xí)慣性稱(chēng)為“非洲貿(mào)易珠”。

此類(lèi)珠子顏色、形狀各異，并且大小有別，有管形珠，圓形珠，橄欖珠，棱形珠等各種樣式，顏色多以黃、綠、藍(lán)等亮色系為主。

非洲貿(mào)易珠均以琉璃材質(zhì)制作而成，這幾乎也是世界范圍內(nèi)所使用過(guò)得貿(mào)易珠中最為常見(jiàn)的材質(zhì)。此類(lèi)珠子孔道大小、磨損程度均不一致，很難逐一細(xì)分。

中國(guó)貿(mào)易珠

另外一種為大家所熟知的貿(mào)易珠制作于中國(guó)，材質(zhì)也為琉璃，其年份跨度很大，最早可以上溯到漢代，是隨著絲綢之路貿(mào)易通道的打開(kāi)應(yīng)運(yùn)而生的。

隨著時(shí)間的推移，宋、元、明、清均有大量不同樣式、不停種類(lèi)的貿(mào)易珠出現(xiàn)，并經(jīng)過(guò)貿(mào)易渠道大量地輸出到亞洲各地。

這類(lèi)琉璃珠的制作，在中國(guó)有著十分悠久的歷史，就其工藝來(lái)看，各個(gè)時(shí)期也各有特點(diǎn)。

例如：宋代時(shí)期曾經(jīng)燒制過(guò)一種呈現(xiàn)螺旋形盤(pán)繞形狀的高鉛琉璃珠，是專(zhuān)門(mén)用于海上貿(mào)易的。這種駐足的造型極有特點(diǎn)，多為藍(lán)色，當(dāng)時(shí)，制作這種造型的珠子，很有可能是為了區(qū)分或者替代另外一種貿(mào)易珠。

元代時(shí)期，疆土遼闊，陸路及海上的貿(mào)易通道均暢通無(wú)阻，元代就延續(xù)了瓷器以及貿(mào)易珠的出口，尤其是針對(duì)南亞、東南亞等地的貿(mào)易。元代時(shí)期制作的貿(mào)易珠品種十分繁多，對(duì)于不同地區(qū)的不同需求或者喜好，均有不同顏色的琉璃珠可進(jìn)行選擇。

自南宋起，這種貿(mào)易形勢(shì)就從未間斷過(guò)，明代時(shí)期，隨著航海的再次興起，這類(lèi)琉璃珠的貿(mào)易又一次風(fēng)靡于亞洲各國(guó)。這類(lèi)珠子，明代時(shí)稱(chēng)為“燒珠”，多以圓珠的形制出現(xiàn)，顏色各異，不同的名族可根據(jù)不同的需求進(jìn)行選擇。

印度貿(mào)易珠

還有一種常見(jiàn)的貿(mào)易珠被稱(chēng)為“印度貿(mào)易珠”。最早在紀(jì)元前后的印度東南沿海港口開(kāi)始生產(chǎn)，之后再世界各個(gè)地方廣泛的流傳了數(shù)百年，也是最著名的貿(mào)易珠品種之一。

這種珠子的特點(diǎn)是：通常體積較小，有些尺寸甚至不足1毫米，色彩豐富，體現(xiàn)了極高的制作工藝。

宋代以前，在海上貿(mào)易渠道中，這種印度琉璃珠占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。南宋開(kāi)始，隨著中國(guó)制作的琉璃珠大量向亞洲各地出口，幾乎可以與印度琉璃珠平分秋色。

此外，印度貿(mào)易珠還曾在我國(guó)大量發(fā)現(xiàn)，根據(jù)考古出土記載，這類(lèi)雜色小珠，在四川石棺葬、云南滇文化以及南越王墓中都曾有出土記錄。