1998年夏天，馬刺以117萬美元簽下了33歲的老白人。

那賽季，他為馬刺場均打17分鐘，場均4分1助攻。

馬刺為什么要他呢？

第一，他有過總冠軍經驗。

第二，他跟超級巨星相處過，知道怎么跟明星打交道。

第三，他能說服更衣室的所有人，有理有據(jù)，人人都愿意聽他的話。

第四，他外柔內剛。幽默感和口才太好了，而脾氣又寧折不彎，喬丹都拿他沒辦法。

馬刺當時的局勢：

波波維奇當家，性格酷烈的“小將軍”約翰遜（隊友給他起綽號叫“小納粹”），性格沉靜的老王牌大衛(wèi)-羅賓遜。

前得分王、籃板王、封蓋王、常規(guī)賽MVP羅賓遜，必須讓位給二年級的鄧肯，自己主打防守。約翰遜必須將球隊的主權，完全交給三年級教練波波維奇。

正好是個尷尬的轉折期。

更衣室里，能說得上話的人，很少。老艾利算一個，新來這個老白人算一個。他說話，羅賓遜和小將軍都肯聽。所以波波維奇很倚重他說話。

馬刺完成了交接班。1999年，鄧肯帶隊奪冠。

2000年春天，小將軍因為對自己的地位不滿，在更衣室里大鬧，和馬利克-羅斯吵架。

那個老白人在爭端發(fā)生、所有人都面如土色時，回頭問羅賓遜：“你不說句話嗎？”他知道，小將軍只聽羅賓遜的話。

2001年，馬刺把那個老白人作為籌碼交易走，一年后又趕緊簽他回來。

他在馬刺最后一年，領262萬年薪，場均只打12分鐘，得4分。

西部半決賽對陣湖人時，他告訴波波維奇禪師大概會怎么調整?！耙郧胺茽柧蛺圻@么干?！瘪R刺踏過湖人。

西部決賽對小牛，第六場最后時刻，他兩分鐘內射進三個三分球，13分鐘內三分球4投4中，馬刺23比0的大高潮。賽后他只是謙虛地說：

“我有空位，那些投籃理該進去的。”

2003年總決賽，馬刺與網(wǎng)打到2比2。天王山之戰(zhàn)第四節(jié)，這個老白人代替吉諾比利出場，一個搶斷、一個三分球、一個中投，為馬刺鎖定勝局。賽后他說：

“我經歷過這種事，太多太多次了。”

他在馬刺的第一年和最后一年，各拿了一個戒指。幫助馬刺完成了羅賓遜時代到鄧肯時代的轉折。結束了小將軍的更衣室話語權，為鄧肯、帕克和吉諾比利時代開幕。

其實2003年夏天，還有球隊愿意給他開一年300萬美元讓他繼續(xù)打籃球的。但當時TNT許諾了超過500萬的年收入，請他去當解說員。因為他口才太好了。每個隊友都喜歡他，沒有人能拒絕他的口才。后來他除了在TNT當解說，還被拉去給NBALIVE06-10出聲效，甚至NBA2K12-15都有他的聲音。

他去當解說時，同為馬刺教練的卡列西莫說過，“他當不了太久的解說，那份職業(yè)對他而言太屈才了。就像當個NBA球員對他而言，太屈才了?！?/p>

這就是老將的作用。關鍵時刻的關鍵決策。更衣室里的話語權。塑造球隊文化，為球隊整肅三觀。兼職教練。不計較薪水，一門心思認真打球。

所以波波維奇、萊利、禪師們都喜歡雇幾個老頭。萊利當年雇來佩頓給韋德開小灶；禪師當年先是哈珀再是費舍爾，牽在湖人讓他們哄科比。

哪怕不上場，老將也要當鎮(zhèn)妖石這么放著。

越是偉大教練和偉大團隊，越懂得這種老將的作用。

許多人一開始就猜到了。

波波維奇愛不釋手的這個老白人，叫斯蒂夫-科爾。