吃重陽糕是老北京重陽節(jié)必不可少的。吃重陽糕源于“攀”的“高”，而“糕”字與“高”諧音，象征“步步高升”。一年一度的重陽節(jié)是老年人的節(jié)日。孝順的孩子總是在這一天給老人買一些重陽糕。重陽糕存在于南朝，主要有烙、蒸。蛋糕上插著五色的小彩旗，里面塞著餡，印著雙羊，意為“重陽”。

傳說明朝狀元康海是陜西武術(shù)家。8月中旬參加完課后聯(lián)考，他在長安病了。8月份公告發(fā)布后，好消息記者試圖把好消息傳到功夫，但康海還沒有到家。家里沒人發(fā)賞錢，報社不肯走，必須等到康?；貋怼？岛Ｉ』丶?，就是重陽節(jié)了。這時，他送來報紙，給了他一份賞錢，蒸了一鍋蛋糕給他作為干糧回來，又給鄰居蒸了一些蛋糕。因為這個餅是用來慶?？岛钤模髞碛泻⒆由蠈W(xué)的家庭也在重陽節(jié)發(fā)蒸餅，求個好兆頭。重陽節(jié)吃蛋糕的習(xí)俗是這樣流傳的。

在古代，重陽糕非常講究，里面嵌有蜜餞和蜜棗。過去，重陽節(jié)被稱為“女兒節(jié)”，因為它必須帶已婚女兒回家度假。九月九日恰好遇上九月九日，“九”是長期“龍”的代名詞，是長壽的象征。因此，近年來，我國政府將9月9日定為“老人節(jié)”，又稱“敬老節(jié)”。在中國，敬老已經(jīng)成為一種普遍的做法，尊老愛幼一直是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)。

據(jù)《西京雜記》記載，是漢代九月九日吃散餌的習(xí)俗，即原重陽糕。誘餌是古老的蛋糕。李周記載魚餌被用作祭品或在宴會上食用。漢代有小米餅，可能離今天的餅不遠了。彭的誘餌，想必也類似于小米餅。到了宋代，吃重陽糕之風(fēng)盛行。在清廷，重陽節(jié)也舉行“花餅宴”。周覓的《武林舊事》記載:“九月九日重陽節(jié)，人們每月喝新酒，喝菊花，每人以菊花糕為食，糖肉面條為食，還有一片肉絲鴨糕，上面飾有石榴，標(biāo)有彩旗?！钡搅嗣鞔虬钪度f樹雜記》也說:“九月，蒸花餅是面做的，有鍋那么大，鋪兩三層棗。有的女人歡迎回家，一起吃飯?！?/p>

《易經(jīng)》中把“九”指定為正數(shù)，九月九日和二十九日相同。古人認為這是一個值得慶祝的幸運日。老北京人慶祝重陽節(jié)的方式往往是登高、戴山茱萸、賞菊、喝菊花酒、吃花餅、吃燒烤、涮羊肉、吟詩寫詩，祈求平安健康。

老北京人經(jīng)常去天寧寺、景山公園、中山公園湯花塢等地賞菊。清代李景山《杜門雜詩補編》中有一首詩說:“天寧寺有好梯田，每到秋菊再開。贏了全城，看花還帶玉人。”