鐵山寺森林公園位于江蘇省淮安市盱眙縣，為國家AAAA級旅游景區(qū)。占地為70.58平方公里，其中23.73平方公里的次生林海和群山環(huán)抱著的9平方公里的純凈的天泉湖，構(gòu)成了獨特的小氣候環(huán)境。這里繁衍生息著40多種野生動物，170多種鳥類，280多種樹木，近千種植物和800多種中草藥，其中絕大多數(shù)為南北地域邊緣物種，是天然的動植物基因庫。

公園內(nèi)自然景觀和人文景觀都頗具特色，讓人既可以領(lǐng)略獨特的大自然風光，使人心曠神怡，又可探求科學的奧密，還可以感受這里歷史文化的厚重。

跨過天橋我們踏著石頭鋪設(shè)的階梯往前走，解說員告訴我們現(xiàn)在走的路和我們看到的路邊堆壘的石頭都是火山石，是三千萬年前火山噴發(fā)留下的，現(xiàn)今人們經(jīng)過加工而成現(xiàn)狀。

這樹長成這樣，奇形怪狀的，還纏在一起，我想必應(yīng)該就是葛藤了吧，是的，跟麻花是的，給它起了個很好聽的名字“疼戀”，哈哈，膽子小的就不敢往前走了，路牌上寫的是蟒蛇澗，聽說此處曾發(fā)現(xiàn)一條約15米長的大蟒蛇，后來不知去向……。

經(jīng)過一片繁密的樹林,像似峰回路轉(zhuǎn),眼前一片花的海洋,美極了，手機相機輪番拍照，格?；ㄔ诨鹕绞瘔镜幕h笆里顯得分外妖嬈，感覺把我?guī)У搅宋鞑?，離天最近的心靈圣地。

原來不遠處就是中國漢人出家第一人，我們終于走到了中國第一位大和尚——嚴佛調(diào)的神像底下。嚴佛調(diào)，又名嚴浮調(diào)，簡名嚴調(diào)。入佛后加“佛”字，示其身份與佛有緣。

嚴佛調(diào)（公元117-197?）臨淮考城（今江蘇盱眙鐵山寺）人。鐵山禪寺始建于東漢末年，是漢人出家的第一位僧侶嚴佛調(diào)所建，為其開山之道場。公元前117年，即漢武帝劉徹在位的第六年，設(shè)置了臨淮郡，盱眙為臨淮郡都尉治所。

作為當時的知識分子的嚴佛調(diào)有才無報國之門，深感苦惱。他從臨淮郡輾轉(zhuǎn)去了洛陽，在鴻濡寺結(jié)識了安息僧安世高。安息僧欣賞他的博學多才，嚴佛調(diào)也受佛教思想的影響，遂出家修道潛心研究佛學并參與了譯經(jīng)，成為中國第一個（最早）的漢族僧侶，主要著作有《法鏡經(jīng)》、《沙彌十慧章句》、《大寶積經(jīng)·郁伽長者會》等。

公元182年，嚴佛調(diào)回到了家鄉(xiāng)臨淮郡，主持修建了以鐵山禪寺為主的幾座寺廟，廣傳佛法。他希望自己的開山道場像香火一直延續(xù)下去，能夠鐵打江山般牢固，因此取名為“鐵山寺”。（關(guān)注微信公眾號：NJHFHHH，在旅行中感觸歷史）