2018年3月14日，英國(guó)物理學(xué)家、當(dāng)代科學(xué)界傳奇人物斯蒂芬·霍金逝世，享年76歲。

作為一名科學(xué)家，我不打算重復(fù)那些經(jīng)常流傳或傳遞虛假信息的老話，但我想盡可能清晰準(zhǔn)確地向公眾介紹霍金的實(shí)際成就。

第一個(gè)問(wèn)題也是最基本的問(wèn)題

霍金在科學(xué)上的成就有多大？

基本答案是:霍金是一位杰出的科學(xué)家。如果你說(shuō)他是一位偉大的科學(xué)家，我不會(huì)反對(duì)。

但是，有些媒體經(jīng)常稱他為繼愛(ài)因斯坦之后最偉大的科學(xué)家，世界上最偉大的科學(xué)家，這也太過(guò)分了。曾經(jīng)有人問(wèn)我:“為什么科學(xué)界承認(rèn)霍金是愛(ài)因斯坦之后最偉大的科學(xué)家？”我心都碎了，忍不住問(wèn)他:“誰(shuí)告訴你這是科學(xué)界公認(rèn)的？科學(xué)界完全不這么認(rèn)為好不好！”

事實(shí)上，從一個(gè)明顯的指標(biāo)可以看出:霍金連諾貝爾獎(jiǎng)都沒(méi)得，怎么可能是世界上最偉大的科學(xué)家呢？

這就引出了第二個(gè)問(wèn)題，也是一個(gè)常見(jiàn)的問(wèn)題:

霍金為什么沒(méi)有獲得諾貝爾獎(jiǎng)？

答案其實(shí)很簡(jiǎn)單:因?yàn)樗某删瓦€沒(méi)有達(dá)到諾貝爾獎(jiǎng)的水平。不是因?yàn)橹Z貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)有偏見(jiàn)或者搞政治，而是純粹的科學(xué)原因。

這就引出了第三個(gè)問(wèn)題:

霍金最重要的科研成果是什么？

要回答這個(gè)問(wèn)題，難免要講一些科學(xué)術(shù)語(yǔ)。正如霍金在《時(shí)間簡(jiǎn)史》中提到的，每一個(gè)公式都會(huì)嚇跑一半的讀者。但是，如果你真的想知道這個(gè)問(wèn)題的答案，我希望你能耐心地閱讀下面的解釋，我相信你可以從中理解一個(gè)基本的畫面。

霍金的研究領(lǐng)域主要是宇宙學(xué)，是科學(xué)，不是哲學(xué)。是的，研究宇宙不是哲學(xué)家的事，而是科學(xué)家的事。人們不再像“兩個(gè)孩子辯論太陽(yáng)”那樣，通過(guò)哲學(xué)辯論來(lái)思考“宇宙是有限的還是無(wú)限的”這個(gè)問(wèn)題，而是通過(guò)觀察和理論，對(duì)宇宙進(jìn)行經(jīng)驗(yàn)性和定量性的研究。