長安是絲綢之路的起點，這沒有多少爭議。但絲綢之路的起點具體在哪里仍存疑義。唐長安城開遠門以外就是通往西域的大道，以它為起點也并非無理無據(jù)，所以其遺址（今之大慶路西端）才陳列有絲綢之路群雕。不過，或許其他地方也有成為起點的證據(jù)。

我（朱鴻）以為長安是絲綢之路的起點，此乃由六個硬性的元素所決定。

其一：時間的起點。

張騫出使西域兩次。普遍認為漢武帝建元三年（公元前138年），第一次出使西域，為絲綢之路時間的起點。我認為，這是不對的。第一次出使西域，目的是尋找大月氏，以攜手打匈奴。事不成，然而張騫發(fā)現(xiàn)了西域。西域的發(fā)現(xiàn)，并不證明漢與西域諸國就當然地建立了往來關(guān)系，更不證明彼此開始了通商，所以它不是絲綢之路時間的起點。時間的起點應該是在漢武帝元狩四年（公元前119年），或稍后一年半載，張騫第二次出使西域。其目的既有動員烏孫東遷今之甘肅張掖一帶，以斷匈奴右臂，又有使者往來，促成漢與西域諸國通商。烏孫東遷的目的沒有實現(xiàn)，不過，漢與西域諸國彼此通商的目的卻實現(xiàn)了。這便是絲綢之路時間的起點。

其二：空間的起點。

空間的起點只能是長安，是漢長安城，是漢長安城里的未央宮，是未央宮的前殿。

歲月漫漫，風雨瀟瀟，漢長安城只存其遺址了。前殿遺址是一個長方形的由夯土所筑的平面，南北長大約400米，東西寬大約200米。從南向北，有逐漸高升的三個臺基，頂部距地面大約15米。故墟荒土，仍可以立足舉目。四周遠望，隱隱約約，錯錯落落，闖入視野的，不是河山，而是灰蒙蒙的樓的方塊。

前殿是天子朝會之處。取得河西及建立河西四郡的政策是在此作出的，派遣使者出使西域的決定也是在此作出的，開辟絲綢之路和保障絲綢之路安全的種種措施都是在此下旨實行的。

西安是長安的變遷和發(fā)展，所以西安為絲綢之路的起點。然而，此起點并不是隨便的一個位置。反對粗暴地指認它，因為空間的起點是不會游動的。

其三：處在起點上的開辟者的權(quán)威性。

張騫的權(quán)威性不足，他并非絲綢之路的開辟者。張騫出使西域，只不過是遵循權(quán)威者的意志行事而已。處在起點上的唯一的權(quán)威者是漢帝國、漢武帝。漢武帝的意志就是漢帝國的意志。漢武帝在長安城起居行止，在未央宮處理政務，在前殿朝會，包括下旨讓張騫一再到西域去。漢武帝顯然是絲綢之路的開辟者，他在起點上的權(quán)威性是絕對的。

其四：發(fā)生在起點上的第一次使者往來的完整性。

漢與西域諸國的使者第一次往來，發(fā)生在漢武帝元狩四年（公元前119年），或稍后的一年半載。當時組建了一個300余人的漢使團隊，其攜有大量的金子和絲綢，從長安發(fā)軔。張騫領(lǐng)導，不過團隊里還安排有副使。

張騫出使烏孫，這是往；在張騫返長安的時候，烏孫的使者隨張騫至長安，并帶善馬幾十匹，以報漢武帝，這是來。副使也分別至西域諸國，大約一年之后，西域諸國也派他們的使者隨副使至長安。有往有來，才構(gòu)成完整性。有往有來，絲綢之路謂之通。

其五：在起點上的貿(mào)易的連續(xù)性。

如果僅有張騫及其副使與西域諸國使者的一次往來，那么絲綢之路就不算開辟了，因為這是偶然。然而，長安的外交活動是活躍的，貿(mào)易是連續(xù)的。

資料顯示，在漢武帝的號召之下，一年出使西域的團隊多者十幾批，少者也五六批，常常相望于道。他們傳播漢帝國的威德，并輸入西域的奇物怪貨，草木果蔬之種。初是樓蘭質(zhì)子于漢，接著烏孫聘漢女，漢嫁了細君公主，接著大宛也質(zhì)子于漢。安息送來鳥蛋，黎軒送來魔術(shù)。獅子、巨象、猛犬、大雀，也盡由西域而至。這都是外交活動與貿(mào)易連續(xù)性的見證。漢昭帝、漢宣帝、漢元帝、漢成帝，無不繼承了漢武帝開辟的絲綢之路，貿(mào)易著，并進行著文化的交流。

漢的貿(mào)易尤其在唐得以發(fā)揚光大。唐長安的西市，多有西域諸國的商賈在那經(jīng)營。邸店、酒館、珠寶，是他們的長項。胡姬也樂在長安，她們的招待，頗受唐少年和唐詩人的喜歡。

貿(mào)易也引起了信仰的輸入，種種宗教也傳播到了長安。

其六：起點上所產(chǎn)生的世界影響性。

長安是絲綢之路的起點，漢長安和唐長安也是當年的國際化大都市。我發(fā)現(xiàn)，也曾經(jīng)說：“中國對世界的影響最早是從長安傳播的。世界不知道中國的時候，就已經(jīng)知道了長安。從長安所傳播的中國也最強大、最富裕、最繁榮，是禮儀之邦。天下人誰不向往長安！”

長安的轉(zhuǎn)生為西安，于是西安就為絲綢之路的起點了。問題是，把這個起點確定在什么具體的位置，才更接近真實且合適呢？

正如前文所述，絲綢之路的起點就是漢長安城未央宮的前殿。（來源|西安晚報 作者|朱鴻）