北宋真宗時(shí)，契丹侵犯河北，真宗親征澶淵。丁謂為真宗獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，頗有功效，真宗于是任命丁謂做了鄆州知州。

丁謂文才出眾，善使計(jì)謀。一次，契丹入侵，百姓紛紛向楊劉渡逃難。渡口擺渡之人索取重財(cái)，否則，不肯助人過河。

丁謂聽到這個(gè)消息，馬上帶人將那擺渡的人在河邊斬首。他又把難民組織起來，布置疑陣。契丹兵不知虛實(shí)，很快退去了。

丁謂由于才干出眾，不久就升遷為右諫議大夫，代理三司使。他用心盡力，真宗十分欣賞他，后來又加官為樞密直學(xué)士。

丁謂一路升遷，很是得意，他曾大言不慚地對(duì)人說：

“我天生聰明，這是尋常人所沒有的，他們哪能和我相比呢?”

丁謂身在朝堂，開始挖空心思打擊別人，抬高自己。他并不滿足眼前的地位，他也公開宣示說：

“做官當(dāng)為相，我自信遠(yuǎn)過常人，現(xiàn)在所差就是謀劃了?！?/p>

為了達(dá)到目的，丁謂千方百計(jì)地討好皇帝。一次，真宗想要封禪，又擔(dān)心國庫用度不足，于是他把負(fù)責(zé)管理錢財(cái)?shù)亩≈^找來，向他詢問說：

“封禪之議有許多人反對(duì)，朕也憂心花費(fèi)太大，你看可以嗎?”

丁謂不顧當(dāng)時(shí)國庫空虛的實(shí)情，連忙諂媚道：

“封禪乃是國之大事，豈可廢之?陛下圣明，如今國庫充盈，花費(fèi)再大也足以支付。何況，陛下敬天為民，完全是造福之舉，花些錢財(cái)又算得了什么呢?”

真宗于是下了決心，盛贊丁謂理財(cái)有方，為國分憂。

結(jié)果，封禪之舉勞民傷財(cái)，天下非議，而丁謂卻因此贏得了真宗的厚愛。

宰相寇準(zhǔn)看不慣丁謂的狡詐，他曾當(dāng)面對(duì)丁謂說：

“為國盡忠，為皇上出力，關(guān)鍵是要用真心。你太講究謀劃了，處處算計(jì)，別人看你聰明，而我卻看你華而不實(shí)，這不是做人的根本，是禍不是福啊！”

丁謂心里怨恨寇準(zhǔn)，他暗地里對(duì)心腹說：

“我久居寇準(zhǔn)之下，早就不耐煩了，我苦思良策，還望你等相助?！?/p>

丁謂指使心腹頻頻參奏寇準(zhǔn)的過失，終于將寇準(zhǔn)扳倒，由他做了宰相。

丁謂一旦得志，更加驕狂。他對(duì)大臣李迪看不順眼，拼命在真宗面前詆毀他。

—次，兩人在真宗面前發(fā)生爭(zhēng)吵，李迪怒對(duì)丁謂說：

“你機(jī)關(guān)算盡，不怕有報(bào)應(yīng)的那一天嗎?我不如你狡詐，相信皇上自有明斷?！?/p>

丁謂更是破口大罵，真宗都制止不了。真宗一氣之下，把兩人都降了官職。

仁宗即位后，丁謂百般獻(xiàn)媚，又獲重用。這時(shí)，有人對(duì)他說：

“大人手段高明，罕有對(duì)手，現(xiàn)在強(qiáng)敵既去，大人當(dāng)收斂智計(jì)，在實(shí)事上讓皇上感受大人的忠心。”

丁謂咧嘴一笑，說：

“干實(shí)事而不會(huì)討取皇上歡心，又有何用呢?我只動(dòng)動(dòng)我的腦子就行了?！?/p>

丁謂的心腹雷允恭做山陵都監(jiān)時(shí)，倚仗丁謂的權(quán)勢(shì)為非做歹。有人勸丁謂約束一下雷允恭，不想丁謂說：

“我想百官?zèng)]有人敢和我做對(duì)，否則，他們跳出來好了?！?/p>

后來，雷允恭擅自變換皇家的陵地，被人告發(fā)，惹得皇上大怒。丁謂百般狡辯，終因他包庇雷允恭事實(shí)俱在，終獲大罪。他被一貶再貶，最后死于光州。